كوابيس الماضي تطارد الحاضر | الفصل الأول من كتاب (خمسة أخوه وقدر واحد)
جاري التحميل...
كوابيس الماضي تطارد الحاضر
كابوس الماضي المرير الذي شهد مقتل الأم، و واقع "آيفز" الحالي المحاط بإخوة مهيمنين يراقبون أدق تفاصيل حياتها، مسلطاً الضوء على علاقة التوتر والجاذبية الغريبة بينها وبين "أيدن" الصديق المقرب للعائلة.
المقدمة
"بيلينتشيوني"، بمجرد سماع هذا الاسم نهضت أمي من على الأريكة في ثوانٍ معدودة. وتجاهلت حيرتي وهي تمسك بذراعي بقوة وتجرني إلى الطابق العلوي.
لامست قدماي الرخام البارد بينما كنت أحاول اللحاق بها. أدرت رأسي تماماً قبل أن ننحرف عند زاوية أخرى، ولمحت عيناي الباب الأمامي المحطم والمزهرية المهشمة.
حاولت تجاهل الصراخ وصوت إطلاق النار المرعب القادم من الطابق السفلي، لكن الأمر كان صعباً، فقد طنت أذناي وكاد قلبي أن يقفز من صدري.
فتحت باب غرفة نومها ونوم والدي بقوة وسحبتني إلى الداخل. وقفت خلفها وهي تقفل الباب.
"تحت السرير." أشارت إليّ بصرامة. كنت أعلم أنها ليست غاضبة، ليس مني على الأقل، فهي لم تغضب مني أبداً. أطعتُ الأمر، كوني لم أرغب في إزعاجها أكثر من ذلك.
تدحرجتُ للأسفل، وضيقت عيني لأرى بشكل أفضل ما كان يحدث في الغرفة. ارتعشتُ عندما تحطم الباب ووقف زوج من الأحذية السوداء أمام السرير، مندمجاً مع الضوء شبه المنعدم.
استطعت أن أعرف أنه رجل من صوت الكلام الذي تلا ذلك بوقت قصير. لقد طلب المال.
رفضت أمي الطلب وتراجعت ببطء إلى الوراء.
كان هذا كل ما تطلبه الأمر.
انطلقت ثلاث رصاصات قبل أن يصطدم جسدها بالأرض.
ازداد الطنين في أذني حدة وأنا أرى حذاء الرجل يخرج من الغرفة، متخطياً الباب الذي كان أبيض اللون في السابق والذي ربما أصبح الآن مغطى بالطين.
لا أعرف كم من الوقت مضى قبل أن أخرج من تحت السرير. ربما كانت مجرد ثوانٍ، ليس لدي أدنى فكرة.
سطع ضوء القمر عبر النافذة الكبيرة، مما أضاء الغرفة بما يكفي لأرى الجسد الهامد الذي عرفت أنه أمي. غطت الدماء قميصها الذي كان أبيض ذات يوم، فجعلته يبدو أسود تحت ضوء القمر.
"أمي؟" همستُ بصعوبة، وأنا أنظر في عينيها بحثاً عن أي علامة للحياة، لكنهما كانتا فارغتين.
انهارت ركبتاي وتحتي وسقطت بقوة على الأرض لكني لم أشعر بشيء. كنت مخدرة تماماً.
انطلقت صرخة مزقت حنجرتي.
بدأت يداي ترتجفان بشكل لا يمكن السيطرة عليه وأنا أحاول وقف تدفق الدم، لكن دون جدوى. يداها الباردتان وعيناها الخامدتان اللتان حدقتا بي مباشرة أخبرتني أنها قد فارقت الحياة بالفعل.
.......
انفتحت عيناي من تلقاء نفسهما. جلست مستندة إلى خلفية السرير ووضعت يداً على صدري، محاولة يائسة تهدئة ضربات قلبي المتسارعة. نظرت بغضب حول الغرفة شديدة السواد بحثاً عن أي نوع من الخطر لكني لم أجد شيئاً.
جعلني صوت بابي، الذي كاد أن يُخلع من مكانه، أوجه نظري نحوه. كان "زاك"، أخي الأصغر مني بعام واحد، واقفاً عند إطار الباب وعلى وجهه نظرة قلق.
"هل أنتِ بخير يا آيفز؟" بدا صوته ناعساً، ومظهره يخبرني بذلك؛ شعره داكن ومبعثر وعيناه ذابلتان.
غمرني شعور بالذنب ونظرت للأسفل. أصبح الغطاء الأبيض على فراشي فجأة أكثر شيء مثير للاهتمام للنظر إليه. هل هذه وردة بجانب الفراشة؟
"أنا آسفة لأني أيقظتك." همستُ بصعوبة. مسحتُ خدي بينما هبط المذاق المالح لدمعة على شفتي السفلية.
هز رأسه وأبقى الباب مفتوحاً، تاركاً ضوء الممر الخافت يسطع في الغرفة. مشى زاك داخل غرفتي وجلس على حافة سريري، تاركاً الفراش يغرق تحت ثقله، وفتح ذراعيه على اتساعهما، داعياً إياي لواحدة من أحضانه.
لفني بذراعيه وأسندتُ رأسي على كتفه الصلب، محاولة بصعوبة ابتلاع غصة في حلقي بحجم كرة الغولف. استنشقت رائحته المألوفة، وهدأتُ قليلاً. على الأقل أعلم أنه لا يزال هنا.
"هل كان أحد تلك الكوابيس؟" سأل بتردد بعد فترة من الصمت التام. أومأتُ برأسي وأنا مستندة إليه، عاجزة عن نطق كلمة واحدة. فإما ألا يخرج صوت من فمي على الإطلاق أو يخرج صوت يشبه نحيب حوت يحتضر يحاول الكلام.
"هل تريدين التحدث عن ذلك؟"
هززتُ رأسي نفياً.
لا يوجد شيء جديد لأقوله. هو وجميع إخوتي يعرفون عما تدور حوله الكوابيس. قد لا تكون هي نفسها في كل مرة لكنها تدور حول الحدث نفسه؛ الليلة التي قُتلت فيها أمي. حتى بعد مرور ست سنوات، لا تزال تراودني، ربما ليس بانتظام بفضل طبيبتي النفسية، لكنها قالت إن هذا أمر طبيعي.
لن أتمكن أبداً من التخلص منها تماماً، مهما أردت ذلك، ولكن لا يمكن للمرء أن يحصل على كل ما يتمناه قلبه، أليس كذلك؟ على الأقل توقفتُ عن جلسات العلاج النفسي. قالت إنني أحرزت تقدماً وأن حالتي العقلية أصبحت مستقرة. أظن أن هذا كلام فارغ. أحياناً.
"هل تنام معي؟" سألتُ بنعاس بمجرد أن هدأتُ، فأومأ برأسه قبل أن يبتعد.
استلقيتُ في منتصف سريري الضخم. أمسك زاك بالأغطية -التي لاحظتُ للتو أنها ملقاة على الأرض- وأشار إليّ لأفسح له مجالاً. بمجرد أن فعلتُ، أمسك بأكثر وسادة محشوة -والتي تصادف أنها التي أضع رأسي عليها- مما جعلني أعقد حاجبي بغضب، واستقر في مكانه بارتياح.
بوسادتي.
وسرعان ما ملأ شخيره الناعم الغرفة. تنهدتُ وأدرتُ ظهري له بارتعاش، محاولة الحصول على بعض النوم أنا أيضاً.
.......
انطلق منبه عالٍ ومزعج، مما أيقظني لكني بقيت تحت الأغطية، مدركة أن أخي ربما سيطفئه، ولكن عندما مرت دقيقة كاملة ولا يزال الصوت المزعج ينطلق، التفتُ إلى جانبي لأجد الجانب الآخر من السرير فارغاً.
تنهدتُ بصوت عالٍ، وخرجت من السرير وتركت الهواء البارد خارج أغطيتي الدافئة يلامس جلدي المكشوف في ساقي وذراعي.
اتسعت عيناي عندما أدركت أن اليوم هو آخر أول يوم دراسي، وأسرعتُ إلى الحمام، في حاجة إلى استحمام جيد لأستيقظ. ذلك، وكان ضمن قائمة أهدافي أن أدخل آخر أول يوم لي في المدرسة الثانوية بشعر مغسول حديثاً.
عندما خرجتُ من الحمام، مشيتُ إلى خزانة ملابسي وشعرتُ بخيبة أمل عندما لاحظت أن البنطال الوحيد المتاح لي لارتدائه هو بنطال جينز ضيق جداً.
وبالفعل، التصق بي كأنه جلد ثانٍ. نعم، لا أعتقد أن إخوتي سيسمحون لي بارتداء هذا.
لو كان البنطال بلون "الكاكي" الفاتح، لكنت متأكدة تماماً أنه سيبدو كأنني لا أرتدي شيئاً. خط الخياطة الذهبي في المنتصف يقسم خلفيتي، ويبدو كأنه سروال رياضي ضيق بلون الجينز أكثر من كونه بنطال جينز. ولا تجعلوني أبدأ في الحديث عن فخذي، يمكنك رؤية حركة عضلاتي ولحمي مع كل خطوة أخطوها.
ارتديتُ سترة مسروقة من سِتر "تريستان"، ونزلت إلى الطابق السفلي والرهبة على وجهي. سيفقدون صوابهم جميعاً عندما يرون ما أرتديه.
تنهدتُ بهزيمة، ونزلت إلى المطبخ. ارتفع حاجبي بتعجب عندما كان الأشخاص الوحيدون الذين رأيتهم هم أشقائي الثلاثة الصغار. كانوا جميعاً يجلسون عند طاولة المطبخ، يأكلون الحبوب في صمت تام، وبنظرات شاردة في عيونهم.
شكرتُ الله في سري على إنقاذي بهذا الشكل. لو كان إخوتي الأكبر سناً هنا، لكنتُ على الأرجح أغير ملابسي الآن. ملابس من اختيارهم.
"أين الآخرون؟" سألتُ وأنا أجهز لنفسي وعاءً من الحبوب عند الرخامة المقابلة لهم. "في العمل." أجاب زاك، دون أن يرفع عينيه لمرة واحدة عن الحائط خلف رأسي.
بدأ هذا الأمر يثير ريبتي.
أومأتُ له برأسي بتردد، وهو ما لم يلاحظه على الأرجح، ومشيتُ إلى الطاولة الخشبية بجانب النافذة. وضعتُ سماعات الأذن في أذني، ورفعتُ الموسيقى إلى أعلى مستوياتها، وفتحتُ كتاباً على هاتفي أمامي، وأكلتُ حبوب القرفة، عازلة بقية العالم من حولي.
لكن ذلك لم يفلح لصالحي، لأنني كدتُ أصاب بنوبة قلبية عندما التفّت ذراعان كبيرتان حول كتفي، وسحبتا ظهري ليرتطم بصدر صلب كالحجر.
"هل أنتِ متحمسة لليوم الأول؟" نزع "هانتر" إحدى السماعات من أذني وأسند رأسه على كتفي. كانت عيناه الخضراوان الداكنتان -اللتان تشبهان عيني- تحدقان بي بتوقع.
"توقف عن التسلل خلفي هكذا أيها الغريب!" ضربتُ ذراعيه ليبتعد، مما جعله يضحك. "ولا أعرف ما إذا كان ينبغي عليّ أن أكون متحمسة أم لا. وأنت بحاجة إلى قص شعرك." تمتمتُ بالجزء الأخير، مما أثار ضحكات من "إكزافيير" و"تريستان" -اثنان من إخوتي الثلاثة الأكبر سناً- وللأسف، "أيدن"، صديقهم المقرب، أو الشخص الذي يزعجني أكثر من الحياة نفسها. أحياناً.
أعرف هذا الرجل طوال حياتي بل واعتبرته صديقاً في مرحلة ما. لكن تلك "الصداقة" تحولت إلى علاقة حب وكراهية -حيث تتغلب "الكراهية" على "الحب"- على مدار السنوات الخمس الماضية أو نحو ذلك. لقد أصبح أسوأ في العام الماضي. دائماً ما يلقي بتعليقاته الذكية ويكون له رأيه الخاص دائماً -والذي يكون سلبياً في معظم الأوقات- حول الأشياء التي أريد القيام بها أو ارتدائها.
هو تجسيد لصفات الرجل الطويل، الأسمر، والوسيم -لن أسترسل في هذا الأمر حتى. أيدن يزعجني بشدة. إنه يحميني بشكل مفرط تقريباً كما يفعل إخوتي، وبما أن-
قطع صوت هانتر المحبط مشاحنتي الداخلية مع أيدن.
"ظننتُ أنكِ أحببتِ قصة شعري." زمّ شفتيه كالأطفال. من الغريب نوعاً ما رؤية رجل في الثانية والعشرين من عمره، يمتلك دائماً وجهاً جامداً أمام الجميع، يفعل ذلك، لكن هذا لا يجعله أقل روعة.
"لم أقل ذلك، لكن شعرك طال أكثر من اللازم." قبضتُ بيدي على حفنة من شعره الكستنائي وابتسمتُ له ابتسامة صغيرة بادلني إياها.
"إذا كنتِ تقولين ذلك." هز كتفيه وجلس بجانبي، واضعاً ذراعه حول كتفي بينما واصلتُ تناول طعامي.
"أليس عليكِ اصطحاب سمر؟" قال أيدن فجأة، وقد عقد حاجبيه الداكنين المرسومين بإتقان.
جالت عيناي في وجهه المنحوت جيداً. عظام وجنتين بارزة، خط فك حاد كالسكين. أنف بحجم مثالي مع انحناء بسيط، أعتقد أنه كُسر قبل بضعة أشهر، وشفاه جذابة. شعره الداكن مصفف إلى الجانب والخلف، تاركاً وشومه المذهلة على جانب رأسه مكشوفة. بالتأكيد هو تجسيد للرجل الطويل والأسمر والوسيم.
"نعم، سأفعل، ما شأنك أنت؟" أجبتُه ببرود، ووجهتُ له نظرة غاضبة.
"لا داعي لأن تكوني هكذا-"
"هل يمكن لكما من فضلكما إجراء محادثة حضارية؟" بدا إكزافيير ضجراً بيننا ولكننا واصلنا مسابقة تبادل النظرات الغاضبة. "وأيضاً، يا آيفز، أيدن محق، عليكِ الذهاب، فالآخرون غادروا بالفعل." أومأ برأسه نحو طاولة المطبخ. أدرتُ رأسي وبالفعل، لم يتبقَ هناك سوى آشتون، الذي سيركب معي.
"حسناً، طيِّب." قلبتُ عيني وقبلتُ خد هانتر قبل أن أنهض، ناسيةً تماماً ما أرتديه.
"ما هذا البنطال اللعين؟" انطلق صوت إكزافيير حاداً. شعرتُ بكل عيونهم تخترق مؤخرة رأسي. تلاقت عيناي مع آشتون الذي ابتسم لي بسخرية.
يا للمصيبة.
"هل هذه سُترتي المفقودة؟" بدا تريستان مصدوماً.
مصيبة مضاعفة.
"إحم، هذا يسمى جينز، ولا أعرف عن أي سترة تتحدث. لقد اشتريتُ هذه قبل بضعة أسابيع." استدرتُ ببطء، وأعطيتهم ابتسامة بريئة.
جميعهم حدقوا بي بغضب، بفكوك مشدودة. حتى أيدن. انظروا، هذا أحد الأسباب التي تجعل هذا الرجل يثير استيائي كثيراً، ما دخله في هذا الأمـ-
"ستغيرين هذا البنطال. الآن." تحدث إكزافيير بنبرة حاسمة في صوته العميق.
تنهدتُ، "ليس لدي أي بنطال آخر لأرتديه. جميعها في الغسيل." دون كلمة، أشار إلى الكرسي الذي كنتُ أجلس عليه بينما نهض وخرج من المطبخ. تراجعتُ على الكرسي، والأزواج الثلاثة من العيون تحدق بي بغضب.
"خدي." ناولني إكزافيير بنطالاً رياضياً رمادياً، افترضتُ أنه لآشتون، بالنظر إلى أنه أقرب لحجمي من أي من إخوتي الآخرين الذين يبلغ طولهم جميعاً 6 أقدام وبوصتين على الأقل، وربما هم أطول من ذلك.
"لماذا تعطينها بنطالي الرياضي؟!" صاح آشتون من خلفي، مبعداً النظرات الغاضبة غير المرغوب فيها عني.
"أقصد نعم، يمكنها أخذه." تمتم بذلك. أمسكتُ بالبنطال من يد إكزافيير ودخلتُ إلى الحمام الموجود في الردهة، وغيرت ملابسي بسرعة بعد أن رأيت الوقت. عليّ أن أسرع.
بعد أن أصبح الجينز الضيق في يدي -ربما للمرة الأخيرة- خرجتُ وناولته لإكزافيير، قبل أن أودعهم جميعاً وأخرج من الباب وآشتون خلفي.
ركبنا سيارتي، وهي من طراز رينج روفر بيضاء -والتي لا أزال لا أملك أي فكرة كيف نملك المال لشرائها- وانطلقتُ مسرعة.
عشر دقائق والكثير من غناء "الراب" السيئ من آشتون في الخلفية، ركبت صديقتي المقربة ذات الشعر الأحمر في المقعد الخلفي.
"مرحباً!" ابتسمت بسعادة، وهي تقرص خد آشتون.
"أهلاً،" ابتسمتُ لها عبر مرآة الرؤية الخلفية.
سمر سميث. صديقة طفولتي المقربة وربما الصديقة الوحيدة التي أملكها. هي بمثابة أخت لإخوتي ولأيدن.
باختصار؛ والدتها، ويثلي، هي العرابة لأيدن، وكانت الصديقة المقربة لوالدته ولوالدتي، وهي بمثابة شخصية الأم لي منذ وفاة والدتي.
"هل أنت متحمس للسنة الأولى، يا صغير؟" سألت آشتون.
"لا،" سخر، "لم يتغير شيء منذ آخر مرة سألتني فيها وكان ذلك الليلة الماضية." ذكرها بذلك.
"مهما يكن،" تمتمت قبل أن توجه انتباهها إليّ. "هل أنتِ متحمسة لآخر أول يوم في المدرسة الثانوية؟" ابتسمت على نطاق واسع.
"نعم، وكما قال هو، لم يتغير شيء منذ آخر مرة سألتني فيها وكان ذلك الليلة الماضية." قلبتُ عيني بمرح تجاهها.
"ليست مشكلتي أنني الشخص الأكثر كلاماً في هذه السيارة."
"أنا في الواقع أغني، لذا فمن الواضح تماماً أنني لا أتحدث، ألا تعتقدين ذلك؟" سألها آشتون بسؤال بلاغي.
"حسناً، أنت تغني بشكل مروع للعلم فقط." هزت كتفيها.
يتبع